Die Mächtigen in der Pflicht

Als der Fisch Jona ans Land speit, kann der Prophet seinem Auf-trag nicht länger ausweichen. Er macht sich auf nach Ninive und verkündet der Stadt ihren Untergang. Seine Predigt erschüttert und führt zur Umkehr: Mensch und Tier hüllen sich in Sack und Asche und tun Busse (Jon 3).

Selbst der König steigt vom Thron, setzt sich in den Staub. Gottes Zorn weicht dem Erbarmen – und Ninive wird vor dem Untergang bewahrt.

Die Rache Gottes

Zürich, Herbst 1571: Missernte, Hungersnot, rasante Teuerung, soziale Unruhen und Furcht vor kriegerischen Übergriffen. Wie einst der Prophet Jona tritt Heinrich Bullinger vor den Kleinen Rat. Bei all dem Elend im Land handle es sich um «eine offenkundige Rache und Strafe Gottes», mahnt er. «Davor haben wir euch und die ganze Bürgerschaft lange Zeit in unseren Predigten gewarnt, doch leider hat es wenig gefruchtet.» Rettung sei noch möglich, wenn man Gottes Rat von nun an folge. Ein öffentliches Bussgebet soll Gottes Zorn besänftigen, appelliert er.

Und die Lebensführung müsse sich ändern: Nicht nur die Armen würden sich der Trunksucht hingeben, auch in der Ratsstube werde so viel geschlemmt wie nie zuvor. Mit Nachdruck sei gegen die Kornspekulanten vorzugehen, «die wahrhaftigen Werwölfe in der Gemeinschaft». Doch nicht alles lasse sich allein mit den Mitteln des Marktes und des Handels wieder richten.

Es kommt der Tag

Die Not gelte es «ernsthaft zu Herzen zu nehmen und pflichtgemäss zu helfen und Rat zu geben, wie es Landesvätern wohl ansteht. Denn es kommt der Tag, an dem Gott das Blut der Untertanen, die uns anvertraut sind, von uns fordert.»

Der Rat folgt Bullingers Appell und ordnet am 19. September 1571 einen wöchentlichen Sondergottesdienst an, in dessen Zentrum das von ihm formulierte Gemeinschaftsgebet steht. Es verbreitet sich rasch über Zürich hinaus und wird zu einem wichtigen Impuls für den Jahrhunderte später vom Staat angeordneten, überkonfessionellen Dank-, Buss- und Bettag.

Verschont und dankbar

Anders als zu Bullingers Zeiten leben wir heute in der Schweiz in Sicherheit. Hungersnöte und Kriege sind fern. In anderen Teilen der Welt bebt die Erde unter Bomben, Millionen Menschen wissen nicht, wie sie zu ihrer nächsten Mahlzeit kommen. Dieser Gegensatz verpflichtet zu Dankbarkeit und Verantwortung. Ein gesellschaftliches Miteinander ohne soziale Gerechtigkeit ist eine Illusion.

Wir sind herausgefordert, hinzusehen und «ernsthaft zu Herzen zu nehmen», was andere existenziell belastet. In biblischer Perspektive meint Gerechtigkeit gelebtes Teilen und füreinander Dasein: «Sät Gerechtigkeit und erntet nach dem Mass der Liebe!» (Hos 10,12).

Armut verbaut Chancen

Die Verantwortung für Schwächergestellte zeigt sich ganz konkret: In der Schweiz sind rund 700 000 Menschen von Armut betroffen. Zusammen mit den Kantonen und Gemeinden, mit Akteuren der Zivilgesellschaft und mit den Betroffenen verstärkt der Bund seine Armutspolitik. Auch die Zürcher Landeskirche arbeitet an einer Armutsstrategie.

Armut ist mehr als fehlendes Geld. Sie isoliert, beschämt, verbaut Chancen. Wer arm ist, gehört oft nicht mehr selbstverständlich dazu. Kirche hat hier den Auftrag, zu handeln, zu unterstützen und Ausgrenzung zu überwinden.

Wenn Menschen versagen

Die Verantwortung endet nicht an der Landesgrenze. Sie zeigt sich auch im Umgang mit der Klimakrise. Dürren und Überschwemmungen werden häufiger. Im globalen Süden entziehen sie Menschen die Lebensgrundlagen. Das ist keine Strafe Gottes, sondern die Folge unseres Handelns. Statt die Schöpfung zu bewahren, haben wir sie zur Ressource gemacht und allzu selbstverständlich ausgebeutet.

Auch Migration ist Teil unserer Verantwortung. Menschen kommen, weil sie Schutz und Arbeit suchen, oft aus Regionen mit unsicheren Lebensbedingungen. Die politische Debatte darüber ist laut und kurzatmig. Schnell geht die Gastfreundschaft vergessen. Und wir verdrängen, wie sehr wir auf diese Menschen angewiesen sind. Sie übernehmen Aufgaben, die wir scheuen, und bleiben oft ohne die verdiente Anerkennung und ausreichende Absicherung.

Nicht wegschauen

Bullingers Intervention zeigt, dass Not nie bloss Schicksal oder höhere Gewalt ist. Sie entsteht dort, wo Menschen in ihrem Tun versagen, wegschauen oder auf Kosten anderer leben. Die Bessergestellten und Mächtigen stehen in der Pflicht, nicht nur für sich selbst,  sondern für die Schwächsten. 

Dieser Anspruch gilt bis heute. Er richtet sich auch an uns: Wofür beten wir? Wofür setzen wir uns  ein? Von welchen Irrwegen kehren wir um? Und ziehen wir die «Werwölfe in der Gemeinschaft» zur Verantwortung oder schweigen wir?